电池投进运用后，有必要定时地进行充电和放电。充电的意图是使蓄电池贮存电能及时地恢复容量，以满足用电设备的需求。放电的意图是及时地查验蓄电池容量参数，及促进电极活性物质的活化反应。蓄电池充电和放电情况的好坏，将直接影响到蓄电池的电性能及运用寿数。现在对蓄电池充电的方法很多，选择科学公正的充电方法将会大大前进蓄电池的维护效果。

在充电进程中，充电电压始终坚持不变，叫做安稳电压充电法，简称恒压充电法或等压充电法。由于恒压充电开端至后期，电源电压始终坚持必定，所以在充电开端时充电电流相当大，大大超越正常充电电流值。但随着充电的进行，蓄电池端电压逐渐升高，充电电流逐渐减小。当蓄电池端电压和充电电压相等时，充电电流减至最小甚至为零。由此可见，选用恒压充电法的长处在于，可以避免充电后期充电电流过大而构成极板活性物质坠落和电能的丢失。但其缺点是，在刚开端充电时，充电电流过大，电极活性物质体积变化缩短太快，影响活性物质的机械强度，致使其坠落。而在充电后期充电电流又过小，使极板深处的活性物质得不到充电反应，构成长时间充电缺少，影响蓄电池的运用寿数。所以这种充电方法一般只适用于无配电设备或充电设备较粗陋的特别场合，如汽车上蓄电池的充电，1号至5号干电池式的小蓄电池的充电均选用等压充电法。选用等压充电法给蓄电池充电时，所需电源电压：酸性蓄电池每个单体电池为2.4～2.8V左右，碱性蓄电池每个单体电池为1.6～2.0V左右。

为补偿安稳电压充电的缺点而选用的一种方法。即在充电电源与电池之间串联一电阻，这样充电初期的电流可以调整。但有时最大充电电流受到限制，因而随充电进程的进行，蓄电池电压逐渐上升，电流却简直成为直线衰减。有时运用两个电阻值，约在2.4V时，从低电阻转换到高电阻，以削减出气。

概括恒流和恒压充电法的特征，蓄电池在充电初期用较大的电流，经过一段时刻改用较小的电流，至充电后期改用更小的电流，即不同阶段内以不同的电流进行恒流充电的方法，叫做阶段恒流充电法。阶段恒流充电法，一般可分为两个阶段进行，也可分为多个阶段进行。阶段等流充电法所需充电时刻短，充电效果也好。由于充电后期改用较小电流充电，这样削减了气泡对极板活性物质的冲洗，削减了活性物质的坠落。这种充电法能延长蓄电池运用寿数，并节省电能，充电又彻底，所以是当前常用的一种充电方法。一般蓄电池第一阶段以10h率电流进行充电，第二阶段以20h率电流进行充电。各阶段充电时刻的对错，各种蓄电池的具体要求和标准不一样。